140年前，当德国工程师卡尔·本茨为其发明的三轮汽油动力汽车申请专利时，奔驰一号被嘲讽为“比马车还慢的铁疙瘩”。
但嘲讽他的人肯定没有想到，许多年后，卡尔·本茨的广告语“取代马车”却最终成为现实。
140年后的今天，奔驰迎来了140岁的生日。宝马、奥迪、沃尔沃、通用、吉利、小米、理想、蔚来、鸿蒙智行等一众“后辈”纷纷送上生日祝福。
这可能是第一次有这么多中国车企向这位“汽车发明者”致以生日的祝福。
其实，奔驰与中国的故事100多年前已经开始了。
1奔驰邂逅中国
关于中国第一台奔驰，坊间一直有一个传说。
野史记载，1903年，慈禧太后66岁大寿的时候，袁世凯为了讨好她，就花了1万两白银买了一辆奔驰作为寿礼。为表尊敬，车夫甚至都要跪着开车。
不过野史是假的。
实际上，慈禧生于1835年，66岁生日应该是在1901年。此外，袁世凯买的也不是奔驰，而是由美国马萨诸塞州的“图利亚汽车与弹簧公司”所生产的图利亚牌汽车。
其实在1901年，慈禧太后66岁大寿的时候，欧洲的尼斯赛道上，银色闪电般的35马力赛车正划破晨雾。这款由埃米尔·耶利内克定制的“梅赛德斯”车型，不仅刷新了当时的速度纪录，更让“豪华性能”成为品牌基因。
当然，欧洲汽车进入中国或许比外界想象的更早一些。据《北京志·汽车工业志》中记载，早在19世纪90年代北京就出现了德国汽车。
书中没说是什么牌子，但据推测很可能是继奔驰一号问世之后，戴姆勒和迈巴赫造出的那种四轮汽车，样子有点像18世纪的马车，只不过装上了发动机。
但真正有史可查的奔驰入华记录，还得等到1913年。
在汽车工业史上，那一年记载的是福特汽车率先使用自动流水线，将制造一辆汽车的时间从12.5个小时降到1925年的10秒钟。
但在奔驰与中国的“情史”上，那一年弗朗兹·奥斯特把一辆梅赛德斯10/25 PS旅行车从万里之外的德国海运到了青岛。根据奔驰官方口径，这是中国第一辆奔驰。随后，弗朗兹·奥斯特还在青岛成立了中国第一家梅赛德斯汽车销售点。
彼时，27岁的奔驰还不知道，她与这个遥远的东方古国再续前缘，要等到她100岁的时候。
2三叉星闪耀世界
尽管彼时的奔驰已经名气不小，但我们如今熟知的三叉星商标，其实仅仅诞生在奔驰进入中国青岛的4年前。
1909年7月，梅赛德斯品牌将三叉星和四叉星注册为商标。虽然三叉星和四叉星都登记作为商标，但只有三叉星用在梅赛德斯汽车上。三叉星象征着陆上、水上和空中运输的机械化。
1916年，在奔驰30岁生日的时候，公司又设计出两款新的三叉星徽。第一款是三叉星包在一个圆环内；第二款在三叉星的外围增加了四个小星和“Mercedes”字样。两个方案都在1916年6月24日申请注册，第一款于1917年获得批准，第二款则到1922年6月2日才获得批准。
1926年，奔驰迎来了40岁的生日。经过了初期的竞争与发展和一战后的经济衰退、国外同行业产品的冲击，为了生存两家公司联手御敌，合并正式成立戴姆勒-奔驰汽车公司(Daimler-Benz AG)（简称奔驰公司），从此诞生了德国汽车成长与发展的摇篮。新的车名梅赛德斯-奔驰(Mercedes- Benz)，三叉星和月桂圈图案组合成一个新的商标。
此后，便是漫长的二战。直到1949年，奔驰才在汉诺威技术出口交易会上推出了战后第一款新车170s。随后又一鼓作气推出了延续车型170d。
在此之后的奔驰，便在技术和市场上引领全球。
1951年奔驰公司在第一届法兰克福国际汽车展上推出了拥有全新引擎（6缸，顶置凸轮轴）的220车型。同时还推出了当时德国最大、时速最高的量产车300。它们很快便成为了政客和富商们的最爱。值得一提的是，这两款车也为奔驰日后旗下最豪华车系S级奠定了坚实的技术基础。
十年后，奔驰又做出了令世人为之刮目的创举：推出了第一款带有空气悬架的汽车300SE。这一年，奔驰E系列的豪华车型190c，200，230，190dc，200d相继推出。至此，奔驰已经确立了在德国国内甚至整个欧洲商务高端轿车的统治性地位。
到了1969年，奔驰再一次吸引了全世界的目光。它在法兰克福汽车展上推出了C111一代试验车，该车采用了三转子的汪克尔发动机，拥有惊人的280匹马力。
1978年，奔驰成为全球首家将防抱死刹车系统（ABS）应用于量产汽车的品牌，开启了汽车安全新纪元。工程师团队在纽博格林赛道进行了2000多次紧急制动测试，最终将制动距离缩短至惊人的12米。这项技术后来挽救了无数生命。
次年，奔驰划世纪的“G-Class”车系以全新车型的身份挺近了越野车市场。自从那时起，奔驰G级就是越野车界内的“常青树”，大G更是成为一种越野图腾。
回首望去，那时的奔驰正值壮年。像一个永不疲倦的跑者，引领着全球汽车进入一个一个新纪元。
3奔驰再遇中国
时间终于来到1986年，由周润发、狄龙、张国荣等人主演的电影《英雄本色》在香港上映，34天票房破3400万，一时间万人空巷。该片顺利拿下当年票房冠军。
电影中，小马哥瘸腿给昔日的小弟谭成擦车的场景让无数人泪目。那台车正是传奇的奔驰E级。巧合的是，上海的沪A00001车牌也是挂在一辆同款奔驰车上，现在已经成了收藏品。
言归正传，正是在1986年，奔驰100岁生日的时候，梅赛德斯-奔驰中国有限公司终于在香港正式成立。
这一年，刚刚20岁的王传福还在位于湖南长沙的中南矿冶学院物理化学系读大三。他的外号还是师生熟知的“校园舞王”，而非日后鼎鼎大名的“汽车大王”。
这一年，比王传福大两岁的魏建军已是开着二手拉达满城漂移的的“保定车神”。就在两年前，保定南大园乡的乡镇小厂长城工业公司成立。它便是日后畅销海内外的长城汽车。
这一年，后来的吉利掌门人李书福年仅24岁，刚筹建起了自己的冰箱厂。后来的奇瑞掌门人尹同跃也是24岁，只是一汽红旗的一名车间技术员……
这一年，如今这些中国汽车圈响当当的人物都还在发轫阶段。他们甚至买不起一辆“大奔”。
也是从那一年开始，凭借经典的E级轿车，“大奔”的名字随着香港影视响彻了中国的大江南北。开奔驰也成为几代人成功的标志。不论是商人巨富，还是社会名流，亦或者影视明星，甚至混社会的，都以开奔驰为排面。
彼时，就连年轻人结婚，能租来奔驰当婚车也是一件极为风光的事情。
4在中国“落地”
当然，对于中国人来说，那时的奔驰还是远道而来的洋品牌。
转变发生在2001年。那一年，中国正式加入WTO。也是在这一年，梅赛德斯-奔驰（中国）投资有限公司在北京正式成立，全面负责奔驰轿车、轻型商务车、戴姆勒卡车客车以及金融、研发、零部件等业务。
两年后的2003年，奔驰与北汽集团建立长期战略合作伙伴关系。2005年，奔驰把总部从香港迁至北京。同时开始在华实施本土化研发，行政级轿车E级车率先在中国完成本土化并投入量产。
奔驰宣称，“要把最新技术带到中国，造中国人买得起的豪华车。”
当年年底第一款国产奔驰——奔驰E级轿车下线。不过，那个时候，北京奔驰的规划年产量仅为2.5万辆。
但奔驰在中国的本土化并非一帆风顺。由于德国工程师们抱着“原汁原味才是奔驰品质”的执念，并没有根据中国人的喜好来重新设计。甚至就连座椅填充物硬度都严格照搬欧洲标准。显然，这对于喜欢柔软舒适坐垫的中国消费者来说，不是特别能接受。结果就是，2006年国产E级全年销量仅5473辆。
不过奔驰很快就意识到了问题所在，并迅速调整。2008年，北京正在举办奥运会，奔驰则专门针对中国市场推出了加长版E级，后排空间大到能跷二郎腿。
2009年，奔驰成立中国设计工作室，成为首个在华设立设计中心的豪华品牌，正式开启“为中国市场量身定制”的探索。
2010年为了抢年轻客户，奔驰把smart国产化价格砍到13万起。
同一年，曾经的“校园舞王”王传福已经成长为比亚迪汽车的掌门人。源于对新能源汽车的看好，奔驰与比亚迪在深圳共同创立了新能源汽车品牌腾势。
很快，奔驰在中国的销量迎来了爆发。从2006年至2011年，奔驰在华销量由2万辆增长至19.85万辆。中国市场从奔驰全球的第11位跃升至第三大市场。
2012年，北京梅赛德斯-奔驰汽车销售公司成立，全面负责进口与国产车型的销售与服务，由此奔驰完成了在华生产、销售、服务等全流程的整合。
也是在那一年，戴姆勒在董事会中历史性的设立了管理大中华区的董事席位，这是戴姆勒第一次为区域市场增设董事席位。从那一刻起，德国人唐仕凯临危受命，开始了他在华的职业生涯。
2015年，奔驰全球董事会破天荒搬到北京开会，CEO公开宣布：“中国不是第二市场，是第一优先级！”
同年，奔驰在华销量突破35万辆，首次超过美国成为戴姆勒和奔驰全球最大的单一市场。这也是奔驰首次超越宝马和奥迪，夺得中国豪华车市场年度销量冠军。
值得一提的是，与销量一起增长的，还有国产奔驰的占比。2014年，国产车型占比方面为在华总销量的55%，而一年后的2015年，这个数字已经攀升到67%。这还是在奔驰全新一代车型还没有完全进入中国市场的前提下完成的。
随着奔驰国产化的，还有唐仕凯本人。从那时起，人们更愿意称他为“老唐”。而在公开场合，唐仕凯甚至会在胸前佩戴一枚中国国旗。很多人都觉得，他是一个理解中国的“中国通”和认同中国的“自己人”。
后来，媒体甚至评价唐仕凯任期内的奔驰为“大唐盛事”。
媒体的评价并非拍马屁。2016年，正值奔驰130岁。北京奔驰第一百万辆整车下线。同时，奔驰共向中国消费者交付48万辆新车，同比增长28%，创造了其在华最佳年度销量纪录,并实现了46个月的连续增长。
到了2017年，梅赛德斯-奔驰及smart品牌蝉联全球豪华车年度销量冠军，在华年销量实现61万辆，同比增长25%。中国成为梅赛德斯-奔驰全球范围首个突破60万年销量的单一市场。
与此同时，奔驰对中国市场也越来越重视。2018年，奔驰选择在中国首发亮相全新A级轿车，并推出中国市场专属的全新A级三厢长轴距版；奔驰还针对中国市场推出GLC长轴距版车型，且保持售价不变。
得益于此，2018年，奔驰及smart品牌在华共交付67万辆新车，同比增长10.3%，第二次获得豪华汽车品牌总销量第一名。
此后几年，奔驰在华销量屡创新高，一度逼近80万辆大关。然而，随着蔚小理等新势力的崛起，中国汽车的天空已经变了。
在新的天空下，奔驰还能一路奔驰吗？
5电动智能化的新王
有人质疑，奔驰是燃油车时代的霸主，在新能源时代，是否还能称“王”。
奔驰的答案自然是“能”。
那个穿越了100多年周期的王者，那个以技术创新为基因的汽车发明者，在新能源时代，正王者归来。
2016年，130岁的奔驰推出了EQ系列电动子品牌，发布首款纯电动SUV EQC，正式进军新能源汽车市场。彼时，蔚小理等一众中国新势力也才刚刚起步。
2018年，奔驰推出了革命性的MBUX智能人机交互系统，搭载AI语音助手“你好，奔驰”，重新定义车内智能化体验。
到了2021年，奔驰发布“全面电动”战略，承诺2030年实现全系纯电动化，并推出基于EVA纯电平台打造的旗舰轿车EQS，续航里程高达770公里。
2023年，奔驰又推出了Drive Pilot L3级自动驾驶技术，在欧洲获批允许驾驶员在特定高速路段实现脱手驾驶。
2025年，奔驰实施“"高端豪华”战略，将产品线重新划分为三大矩阵:高端豪华(S级、迈巴赫)、核心豪华(C级、E级)和新生代豪华(A级)，以更精准的定位满足不同客户需求。
当然，在电动智能化时代，奔驰也遇到了挑战。甚至被人抹黑成“杂牌电动车”。对此，北京梅赛德斯-奔驰销售服务有限公司总裁兼CEO段建军则以一段自黑式的回应走红网络。
“我们电动车很多，看着有点复杂，但我们不是杂牌电动车。”
这一回应，不仅彰显了奔驰的大气与格局，同时也凸显了奔驰电动化产品的规模之大。
2026年，梅赛德斯-奔驰将引入超15款全新和改款产品，覆盖新生代豪华、核心豪华和高端豪华细分市场，并涵盖多种驱动形式。另外，基于MB.EA、AMG.EA、VAN.EA三大纯电平台的新车型也将陆续推出。
中国作为电动智能化的高地，自然也成为奔驰电动化转型的“根据地”。
梅赛德斯-奔驰集团股份公司董事会主席康林松甚至称，“中国虽非故土，却亲似家园。”
康林松所言非虚。当下，奔驰正以中国速度，赋能奔驰标准。
目前，奔驰在中国拥有德国以外规模最大的研发网络，北京与上海两大研发中心让奔驰可以充分利用中国的创新生态和供应链，以“奔驰标准”实现“中国速度”的创新。
在智能驾驶领域，中国已成为奔驰L4级自动驾驶测试的重要试验场。奔驰是首个获准在北京开展城市及高快速路L4级自动驾驶测试的国际车企。
2025年，MMA纯电平台、AMG.EA性能电动架构完成本土落地，同时与字节跳动的AI交互合作、与Momenta的智驾方案协同。
值得一提的是，2024年9月，康林松来到上海，和奔驰（中国）投资有限公司执行副总裁、奔驰中国研发自动驾驶及车联网负责人王忻一起体验了L2++全场景高阶智驾的beta版本，全程一个小时左右，实现零接管。
康林松坚信，在中国，奔驰可以拥有至关重要的顶尖的电动智能化技术。
6尾声：从中国向世界
一直以来，奔驰不仅是汽车的发明者，也是技术的引领者。
正如段建军所说，140年前，当世界还在用马车丈量旅途，奔驰用引擎重新定义了出行；当人们还信奉汽车安全就要“硬碰硬”，奔驰发明了溃缩式安全车身，给整个汽车行业奠定了安全……
不过卡尔·本茨先生可能不会想到，140年后，奔驰最重要的“新生”竟然来自遥远的中国。
这是中国的胜利，也是奔驰的胜利。
人们欣喜地看到，113年前，奔驰坐着巨轮，漂洋过海地来到了中国。113年后的今天，140岁的奔驰则将从这里出发，再次征服世界。
